Et si Elye Wahi disputait le prochain Mondial avec la Côte d’Ivoire? Passé par toutes les catégories de jeunes de l’équipe de France, l’attaquant de Nice prêté par Francfort a entamé des démarches concrètes pour évoluer rapidement avec le maillot des Eléphants. D’abord réticent, Emerse Faé aurait revu sa position sur le joueur.
A trois mois de la Coupe du monde 2026 en Amérique, Elye Wahi pourrait prochainement intégrer la Côte d’Ivoire. Après avoir évolué en équipe de France de jeunes, l’attaquant de 23 ans, actuellement prêté à Nice par Francfort, a entrepris des démarches afin de porter le maillot des Eléphants.
L’avant-centre d’1,84 m, prêté début janvier à l’OGC Nice par l’Eintracht Francfort, est né dans l’Essonne (au sud de la région parisienne) de parents ivoiriens. Après avoir porté le maillot de la France dans presque toutes les catégories de jeunes, des U16 aux Espoirs, l’ancien de Montpellier se rapproche de la sélection ivoirienne.
Le consulat de Côte d’Ivoire en France a récemment diffusé une vidéo montrant Wahi en train de faire son enrôlement (la capture de ses données biométriques) lui permettant d’obtenir un passeport ivoirien.
Wahi aurait convaincu Emerse Faé
Selon Sport News Africa, Elye Wahi aurait rencontré en toute discrétion Emerse Faé, le sélectionneur des champions d’Afrique 2023, via un membre influent de la FIF, lors d’un dîner informel où ils auraient jeté les bases de sa venue en équipe nationale. L’attaquant aurait « affirmé sa volonté sincère de rejoindre les Eléphants, tout en reconnaissant ses hésitations passées », en insistant sur « son attachement à la Côte d’Ivoire et son désir de contribuer au projet de la sélection, même tardivement ». De quoi convaincre Faé, qui ne semblait pas forcément emballé au départ.
L’ancien joueur du RC Lens et de l’OM serait désormais proche de recevoir sa première convocation sous le maillot orange. Reste à savoir quand. Après ses débuts séduisants avec le Gym, ponctué de trois buts en quatre matchs de Ligue 1, Elye Wahi s’est blessé à la cheville droite lors de la défaite à Lyon le 15 février (2-0). Il est actuellement à l’infirmerie.
A voir s’il peut être rétabli pour disputer les prochains matchs de préparation des Eléphants face à la Corée du sud (le 28 mars à Londres) et l’Ecosse (le 31 mars à Liverpool). Sortis en quart de finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025 par l’Egypte (3-2), les Ivoiriens manquent de tranchant dans le secteur offensif ces derniers mois. Lors du Mondial 2026, ils affronteront l’Allemagne, l’Equateur et le Curaçao dans le groupe E.
Fabrice Hawkins avec Alexandre Jaquin [RMC Sports]
